A China tem sido a força motriz por trás de uma fase de grande desenvolvimento de infra-estrutura com um aeroporto internacional, um porto internacional, e uma linha ferroviária que estão sendo construídas em Hambantota,cidade no sul do Sri Lanka, que foi devastada em 2004 pelo tsunami e que continua ainda em ruínas desde então
Estratégicamente, a cidade é o curral eleitoral do atual Presidente do país Mahinda Rajapaksa .
Seu filho Namal Rajapaksa é o co-presidente da candidaturade Hambantota para os Jogos de 2018
O novo porto cujo os valores estimados são de mais de U$ 1,5 bilhão (R$ 2,1 bi/£ 916 milhões/ € 1 bilhão) e está localizada a cerca de dois quilômetros de um dos maiores corredores de transporte marítimo do mundo e espera atrair até 2,5 mil navios por ano quando estiver totalmente completo.
A fase um do Porto de Hambantota foi terminada recentemente pela Companhia de Engenharia China Harbour, com um custo de US $ 360 milhões (R$ 581 milhões /£220 milhões / € 248 milhões)
"É provável que a corrupção e clientelismo político são fatores importantes para jogar o foco em Hambantota", disse o telegrama enviado da Embaixada dos EUA em Colombo,capital do país.
"Muitas vezes, quando as empresas chinesas ganham contratos, o seu sucesso é devido, em parte, a sua distribuição generalizada de subornos a pessoas do governo em cargos estratégicos"
"Embora seja atualmente desconhecido até em que ponto o presidente Mahinda Rajapaksa está envolvido no desenvolvimento de Hambantota, parece lógico que a mão dele também está fora, quando empresas comerciais, especialmente quando há um jogador chinês apresentando contratos e projetos."
O cabo da Embaixada também observa: "Mesmo que ainda não tenham sido feitos investimentos privados na Região Hambantota, seria algo muito díficil de vender.
"Hambantota está localizada no sul rural, muito longe de Colombo, não há indústrias significativas nas proximidades, assim pelo menos inicialmente, o porto de Hambantota não vai beneficiar as exportações e importações locais.
"O projeto do governo é dirigido para Hambantota , embora os investimentos privado poderão surgir mais tarde, para que o projeto se torne comercialmente viável."
Em um comentário às suas observações, a Embaixada dos EUA, observa: "Com chineses e outras formas de assistência externa, o GSL (Governo do Sri Lanka), a SLPA (Sri Lanka Ports Authority), e a UDA (Urban Development Authority) estão avançando rapidamente e os investimentos em eletricidade são gigantescos para desenvolver a área de Hambantota.
"Quando o plano dp GSL estiver concluído, Hambantota terá um porto novo, aeroporto internacional, ligações ferroviárias, estradas e uma infra-estrutura local.
"Apesar disso, não há perspectivas de um curto prazo para investimentos comerciais significativos.
"O aeroporto internacional só será usado para voôs "charters"."
No ano passado, Ron Mayor, o prefeito de Gold Coast,na Austrália, a rival de Hambantota à sede dos Jogos da Commonwealth de 2018, avisou que eles tinham que ser levados a sério porque eles tinham o apoio da China.
"Nós estamos respeitando a sua candidatura - Mas,há sempre aquela pergunta sobre o que isso significa investimentos chineses para o lance, e ninguém tem as respostas para essas perguntas", disse ele.
Mas,Ajith Nivard Cabraal, co-presidente do Comitê de Candidatura e Presidente do Banco Central do Sri Lanka, disse ao site britânico insidethegames durante uma visita à Grã-Bretanha em dezembro passado que a influência da China em Hambantota havia sido superestimada.
"A China é apenas um dos muitos países que estão investindo na região, juntamente com a Índia, Grã-Bretanha, Alemanha e União Européia", disse ele.
"O Sri Lanka tem muitos amigos."
A situação para os Jogos da Commonwealth de 2018 é atípica que já para um lado temos a Austrália que sediou recentemente a edição de 2006 e sediou outras 4 edições anteriores e o Sri Lanka que demonstra o crescimento de países emergentes em busca de sediar em eventos de grande porte.Seria óbvio prever a vitória do Sri Lanka a alguns meses atrás.Mas,o fator que joga ao lado de Gold Coast é que a Índia colocou a perder para os países emergentes após o fracasso que foi a edição do ano passado em Délhi,aonde a organização foi pífia,as condições de infraestrutura foram péssimas e a segurança e a saúde dos atletas e dos expectadores foram postas em risco.Detalhe,ao contrário de Hambantota,a cidade existia
Caso Hambantota ganhe seria a menor cidade da história a sediar o evento caso ganhe.Tem uma população de apenas 11 mil - apesar de aumentar para 525 mil nas áreas em volta.
A decisão sobre qual cidade será a sede dos Jogos da Commonwealth de 2018 será feita em Basseterre,capital de São Cristóvão e Névis no dia 11 de novembro.
do insidethegames.biz
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